在眾多草本植物中，綠薄荷因為香氣清新、特性溫和，長期被廣泛運用於食療與植物保健領域。除了常見於茶飲與料理調味，綠薄荷也富含多酚類與天然植化素，具備抗氧化、調整體質與維持健康的多重特性。本文將帶你認識綠薄荷的營養成分、常見功效，以及適合食用或補充的人群，讓你更了解這株天然植物的保健價值。
目錄
綠薄荷是什麼？
綠薄荷（Spearmint），又名留蘭香，是一種原產於歐洲與亞洲的多年生草本植物，隸屬於唇形花科（Lamiaceae）中的薄荷屬（Mentha）。它與常見的胡椒薄荷（Peppermint）同屬一科，但在香氣、主要成分比例與應用特性上卻有顯著不同。綠薄荷的葉色偏淺綠，氣味溫和帶有淡淡甜味，這種氣味主要來自香芹酮（Carvone），而非刺激性較強的薄荷醇。
綠薄荷不僅是料理上的香料寵兒，葉片可以新鮮或乾燥使用，常見於沙拉、甜點、涼茶及中東料理中；此外，經蒸餾後萃取出的精油，也廣泛應用於牙膏、香氛蠟燭與天然保健產品中。近年來，由於科學研究指出綠薄荷中富含迷迭香酸（Rosmarinic acid）等具有抗氧化與神經保護的多酚成分，也讓它成為日常飲食與健康保養中相當受歡迎的植物來源。
綠薄荷的功效有哪些？
1. 改善大腦認知與記憶力
近年多項臨床研究發現，綠薄荷中的迷迭香酸具有神經保護作用，能夠提升記憶力與專注力。特別是針對中高齡族群，補充高濃度綠薄荷萃取物可改善工作記憶、推理能力與資訊處理速度，對維持大腦健康與認知表現帶來正面影響。
2. 有助情緒穩定與提升睡眠品質
綠薄荷中的天然化合物能調節神經傳導物質，例如：提升GABA濃度、抑制過高的血清素活性，進而達到放鬆神經、改善入睡困難、減少情緒波動的效果。
3. 改善肺部功能與體能表現
研究指出，吸入經霧化的綠薄荷精油，可短時間內改善肺部功能指標，並有助於運動時維持更好的耐力與反應效率。
4. 抗氧化與抗發炎作用
綠薄荷富含多酚類，包括迷迭香酸、丁香酚與咖啡酸等，這些成分具備對抗自由基的能力，有助於減緩身體因壓力、老化或疾病引發的發炎反應。
5. 輔助眼部與神經系統保健
臨床試驗發現，綠薄荷配合其他營養素使用，可降低視網膜細胞凋亡率，延緩青光眼惡化。研究指出，綠薄荷所含的抗發炎與神經保護成分，對眼部健康與視覺保養可能帶來正面的輔助效果。
6. 舒緩關節不適、減輕疼痛
研究顯示，綠薄荷茶中的迷迭香酸具有抗發炎與止痛作用，特別是在關節炎相關研究中，有助於改善關節僵硬與不適感。
綠薄荷的營養成分有哪些？
● 迷迭香酸（Rosmarinic acid）
迷迭香酸是綠薄荷中最核心的多酚成分之一，擁有優異的抗氧化與抗發炎能力。研究指出，這種成分能有效清除自由基、減緩細胞老化，並對神經細胞具有保護作用。
● 香芹酮（Carvone）
香芹酮是綠薄荷的主要揮發性成分，為綠薄荷帶來清新溫和的香氣。研究指出，香芹酮具有良好的抗菌特性，能抑制部分病原菌的生長，對於腸胃健康與呼吸道的日常保養，具有一定的輔助效果。
● 檸檬烯（Limonene）
檸檬烯是一種天然的單萜類化合物，存在於綠薄荷的揮發性成分中，帶有淡雅的柑橘香氣。具有抗氧化與抗發炎特性，並可調節免疫系統，是多種植物性食品中常見的活性成分之一。
● 丁香酚（Eugenol）
丁香酚是一種天然的香酚類化合物，廣泛存在於多種草本植物中。在綠薄荷中，丁香酚具有抗發炎與抗菌的特性，並能幫助減少氧化壓力，有助於維持心血管與神經系統的健康。
● 咖啡酸（Caffeic acid）
咖啡酸是一種常見的多酚類化合物，具有良好的抗氧化能力，有助於減少細胞受到氧化傷害的風險，也是綠薄荷中協助維持細胞穩定與延緩老化的重要成分之一。
● α-生育酚（α-Tocopherol）
α-生育酚是維生素E的活性形式之一，屬於脂溶性的抗氧化成分，能有效保護細胞膜免受自由基損傷，對肌膚保養、免疫系統維護與眼部健康具有良好的輔助效果。
誰適合補充綠薄荷？
1. 專注力容易分散者
2. 高強度工作者
3. 準備考試、學習需求高的學生
4. 銀髮族與認知功能下降者
5. 情緒易波動和壓力大者
6. 睡眠品質不佳或入睡困難者
7. 希望提神又避免咖啡因攝取者
綠薄荷有副作用嗎？
綠薄荷屬於溫和且安全性高的植物性成分，日常適量食用或補充，對大多數人來說是相對安全的。不過，若是大量攝取或長期使用，仍有可能出現一些輕微不適反應，例如：胃灼熱、嗜睡或呼吸變慢的情況，尤其是在高劑量使用時較容易發生。此外，孕婦、哺乳期婦女，以及肝臟或腎臟功能不佳的人，建議在補充前諮詢醫師，避免潛在風險。整體來說，綠薄荷是日常保健中友善且安全的植物來源，只要遵循適量、依照建議使用，大多數人都能安心享用，輕鬆將它融入日常生活中。
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