檸檬草～在熱帶國家頗受歡迎的萬能香料，不僅能增添風味還能治療疾病

清新美味的檸檬草

檸檬草，又稱香茅，常見於路邊成叢生長，葉片細長。當你靠近它時，會聞到清新的檸檬香味，這極有可能就是檸檬草。不要小看它的外觀像雜草，檸檬草在料理和醫療上都有重要用途。作為熱帶國家泰國、印度、越南等東南亞國家的傳統香料之一，檸檬草是製作道地亞洲料理不可或缺的成分。

檸檬草全株都可以用於烹調，且不同部位有不同的用途。最外層的葉子適合用來泡茶，中間較硬的部分可以用來燉湯或煮物，軟嫩的茅心則可作為菜料或去腥的香料，使得料理風味清爽並具有養生效果。檸檬草富含維生素A、C、B群及微量礦物質和葉酸，經常食用對健康有多種益處。

1. 幫助消化：促進腸胃蠕動，減少消化不良的情況。

2. 利尿消腫：有助於排除體內多餘的水分，減少水腫。

3. 舒緩感冒症狀：有助於緩解鼻塞、咳嗽等感冒症狀。

4. 滋養皮膚：富含維生素，有助於保持皮膚健康。

5. 促進睡眠：具有鎮靜效果，幫助改善睡眠質量。

6. 降低血糖：有助於控制血糖水平。

此外，檸檬草還可以用於外用，例如：將曬乾的檸檬草泡水用來泡腳，可以改善香港腳和流汗過多的問題。在印度，檸檬草被視為治療百病的神草，長期服用檸檬草煮的食物有助於強身健體。

檸檬草是一種天然的香草，對大多數人來說是安全無害的。然而，少部分人可能會對檸檬草過敏或產生不良反應，一旦出現這些症狀，立即停止使用即可。

檸檬草具有調節月經的作用，適合女性使用，但孕婦應該避免服用。過量攝取檸檬草中的檸檬醛和月桂烯可能對胎兒的發育產生不利影響，甚至可能損傷胎膜。

此外，由於檸檬草中的檸檬酸和其他有機酸有潛在的降血糖作用，因此正在服用降血糖藥物的患者應慎重食用檸檬草，並應諮詢醫師的建議以確保安全。

泡水飲用是最簡單且快速的檸檬草料理方法。檸檬草葉片富含維生素C，長期飲用有助於提升免疫力，預防感冒。雖然對身體負擔較小，但檸檬草屬酸性食物，對腸胃有一定的刺激性。腸胃較弱、有潰傷或胃酸分泌過多的人應適量飲用。

此外，只需在烹飪時加入魚露和檸檬草，便能賦予菜餚濃郁的南洋風味。需要注意的是，入菜時應選用嫩一點的檸檬草部分，以免食用時卡住或割傷口腔。